En el Foro sobre Impacto de los Cursos Abiertos para Educación Superior en los países en desarrollo del 2002, la UNESCO definió a los REA como materiales en formato digital que se ofrecen de manera gratuita y abierta para educadores, estudiantes y autodidactas para su uso y re-uso en la enseñanza, el aprendizaje y la investigación que residen en un sitio de dominio público o que se han publicado bajo una licencia de propiedad intelectual que permite a otras personas su uso libre o con propósitos diferentes a los que contempló su autor.
Los REA están catalogados en tres tipos:
Contenidos educativos: Materiales para cursos, módulos de contenido, objetos de aprendizaje, libros de texto, materiales multimedia, etc.
Herramientas: Software para apoyar la creación, acceso, uso y mejoramiento de contenidos educativos abiertos.
Recursos de implementación: Licencias de propiedad intelectual que promuevan la publicación abierta de materiales, principios de diseño, adaptación y localización de contenido; y materiales o técnicas para apoyar el acceso al conocimiento.
Referencia
Eduteka. (2007). Tecnologías de información y comunicaciones para la enseñanza básica y media. Fundación Gabriel Piedrahita Uribe. Recuperado: el 22 de Abril de 2010.
http://www.eduteka.org/OER.php
Silicia, M.A. (2007). Más allá de los contenidos: compartiendo el diseño de los recursos educativos abiertos. Revista de Universidad y Sociedad del conocimiento, 4, 1, 26-35. Recuperado: el 20 de Abril de 2010.
http://www.uoc.edu/rusc/4/1/dt/esp/sicilia.pdf